Anúncio ocorre poucos dias após companhia dizer que demitiria cerca de 85% de sua força de trabalho para reduzir despesas

A Virgin Orbit, empresa de foguetes fundada pelo bilionário britânico Richard Branson, entrou com pedido de recuperação judicial nos Estados Unidos.

A companhia com sede na Califórnia disse em um comunicado na segunda-feira que entrou com pedido de falência do Capítulo 11, o que significa que pode continuar fazendo negócios enquanto reestrutura suas dívidas.

“Embora tenhamos feito grandes esforços para resolver nossa situação financeira e garantir financiamento adicional, em última análise, devemos fazer o que é melhor para o negócio”, disse Dan Hart, presidente-executivo da Virgin Orbit, em comunicado publicado no site da empresa.

Hart acredita que a “tecnologia de lançamento de ponta” da companhia teria “grande apelo aos compradores enquanto continuamos no processo de venda da empresa”.

A Virgin Investments, uma das empresas irmãs da Virgin Orbit, injetará US$ 31,6 milhões no lançador de satélites para ajudá-lo a se manter à tona enquanto o negócio procura um novo proprietário.

O anúncio ocorre poucos dias após a Virgin Orbit dizer que demitiria cerca de 85% de sua força de trabalho para reduzir despesas, já que não poderia garantir financiamento adicional.

A empresa foi fundada em 2017 para fabricar pequenos foguetes, chamados LauncherOne, que podem levar satélites leves à órbita de forma rápida e barata. Os foguetes decolam de aviões Boeing 747 modificados.

É uma das várias empresas, incluindo a Blue Origin de Jeff Bezos, que tentou comercializar o lançamento de satélites.

A Virgin Orbit teve problemas em janeiro, quando um de seus foguetes não conseguiu entrar em órbita porque seu motor superaqueceu. Foi a primeira tentativa da empresa de lançar um satélite em solo britânico. Ela havia concluído quatro lançamentos anteriores bem-sucedidos da Califórnia.